Douglas Randal se sent constamment observé, et souffre depuis peu de violents maux de tête ainsi que de pertes de mémoire. C’est lors d’une banale consultation qu’il apprend qu’un petit fragment métallique se trouve logé à la base de son crâne, ce qui serait lié d’après son médecin à une opération chirurgicale passée. Pourtant Douglas n’a jamais subi d’opération de sa vie.