La Victoria, 1983. Gladys, 32 ans, connue comme «La Francesita», est une jeune chilienne, forte de caractère, attirante et courageuse qui vit au jour le jour dans la banlieue de Santiago, sous le Chili de Pinochet. Gladys vit avec sa mère et sa fille, s’appelant aussi Gladys. Les trois Gladys reçoivent dans leur maison un jeune missionnaire nord-américain, Samuel Thompson, 23 ans, venu vanter la parole de Dieu et les bienfaits du progrès pour ce pays du tiers-monde. Avec son appareil photo, Samuel enregistre la lutte quotidienne de la population pour survivre dans une situation où l’anormalité est la norme.