Description

Après avoir échoué à ses examens, Gao Chun s'associe avec son ami Jin Ye pour acheter une vieille barge décrépite espérant ainsi gagner de l'argent en transportant des cargaisons sur le Yangtze. Au cours de leur premier voyage de Shanghai à Chongqing, les deux comparses rencontrent divers problèmes ordinaires comme une panne de moteur, des tracasseries avec la police fluviale et des soucis avec intermédiaires peu recommandables. Les choses prennent une tournure étrange lorsque la barge se perd dans un brouillard inexplicable, dérive et échoue mystérieusement. Cependant, rien de tout cela n'empêche Gao Chun de descendre à terre, dans chaque port, pour aller voir des prostituées. C'est là que réside son secret inavouable : Gao Chun est impuissant.A mi-chemin du parcours, Gao Chun réalise avec stupeur que toutes les prostituées qu'il rencontre ne sont en fait qu'une seule et même personne, à des âges différents et à diverses étapes de sa vie. C'est une femme mûre lorsqu'il la rencontre pour la première fois, mais à mesure qu'il remonte le courant, c'est elle plus jeune qu'il voit. Puis, très vite, il finit par la voir partout : sur les marchés, les bancs de sable, dans les marais, et jusqu'au sommet des montagnes qui bordent le fleuve. Nous assistons avec Gao Chun à la chute progressive de cette femme, une chute qui se produit en sens inverse. Plus tard, Gao Chun se débarrassera de Jin Ye et remontera le Yangtze à toute vitesse pour retrouver la fille, et comprendre ce qui l'a plongée si bas et à quel point leurs destins sont liés. Ce voyage à contre-courant sur le Yangtze est pour Gao Chun un voyage dans les noirceurs de son propre coeur.