L’idylle que Verdi entretint toute sa vie durant avec les œuvres de Shakespeare commença avec Macbeth, pièce qu’il considérait comme «l’une des plus grandes créations humaines ». Avec son librettiste, Francesco Maria Piave, Verdi décida de créer « quelque chose sortant de l’ordinaire », et le succès de leur entreprise est confirmé par chaque mesure d’une partition qui nous montre le compositeur sous son jour le plus théâtral. En effet, son ouvrage bouillonne d’une énergie endiablée.