Berlin, 1920 : le jeune Timm Thaler a un don hors du commun : il a un rire irrésistible. Où qu’il aille, il sème l’hilarité. Lorsque le Baron Elbaid le rencontre, il réalise le pouvoir potentiel d’un tel don et pousse Timm à accepter son pacte diabolique : vendre son rire contre la chance aux jeux. Timm pense ainsi améliorer le sort de sa pauvre famille. Pourtant il réalise bientôt que sans son rire, c’est sa joie de vivre et bientôt ses amis qu’il perd…