Deux des écrivains les plus célèbres de l'histoire de la littérature européenne : Miguel de Cervantes et Felix Lope de Vega s'affrontent. Le point culminant de ce conflit est la publication du Quichotte, publication qui suppose la reconnaissance par tous de Cervantes et représente, d'après ce qu’en comprend Lope de Vega, une attaque permanente contre lui. Lorsque, en 1614, paraît un nouveau Quichotte signé Alonso Fernández de Avellaneda, Cervantes ne doute pas une minute qu’Avellaneda est un pseudonyme derrière lequel se cache Lope de Vega lui-même