Dans les annees soixante, Glenn Holland, musicien et compositeur, accepte d'enseigner la musique dans un lycee pour gagner l'argent qui lui permettra de composer la grande symphonie dont il reve. Si dans un premier temps son metier est un pis-aller, ses eleves vont peu a peu reveiller en lui une reelle vocation d'enseignant et ses methodes, particulierement novatrices, bouleverseront pendant trente ans la vie du college.