Au XVIIIe siecle, un mouvement contestataire connu sous le nom d'Os Inconfidentes, complote contre l'autorite coloniale portugaise pour l'independance du Bresil. L'un de ses membres, un dentiste surnomme Tiradentes, seul a ne pas abdiquer ses convictions une fois le complot demasque, sera la victime propitiatoire du regime. Il deviendra ainsi le symbole du martyre pour l'independance.