Mick et Alan, deux amis, viennent de quitter le college de Sheffield, ancienne capitale de l'acier ou le travail est devenu rare. Une seule issue, l'armee. Alan part tandis que Mick reste, son pere s'opposant a son depart. Il rencontre Karen dans une discotheque, la jeune fille a egalement des problemes familiaux et leur couple reste fragile. La vie melancolique et desabusee de la jeunesse anglaise vue par le realisateur de "The Family life".