En 1937, dans le village sicilien de Zabut, Peppe Manzella est condamne a l'isolement sur l'ile de Favignana pour avoir aide un mendiant, ancien combattant de la Grande Guerre. A la fin de la guerre, il peut enfin rentrer chez lui. Le village est en proie a une revolte des paysans qui revendiquent le droit a la possession des terres non cultivees. Au cours d'une de ces revoltes, Pepe tue dans un geste de colere le responsable de son exil. Il prend le maquis et forme une bande qui combat a la fois la mafia et les riches proprietaires.