Octobre 1995, l'Antarctica, le navire d'exploration de l'équipe de Jean-Louis Etienne, a été delibéremment piégé dans les glaces au large de Spitzberg dans l'océan Arctique. Cette expédition était prévue pour mieux comprendre ce qui se passe dans la glace pendant l'hiver polaire, avec l'étude de la faune marine et des grands courants froids qui jouent un rôle sur le climat. Le film suit l'expédition et montre les difficultés de survivre dans ce climat changeant, la difficulté à garder le moral pendant quatre mois d'obscurité totale, le danger des ours polaires et le retour graduel de la lumière du soleil.