Dans le temple d'un petit village reculé du Tibet, c'est la période du Nouvel An. Petit Lama s'apprête à rentrer quelques jours dans sa famille. Son père, venu le chercher, donne en guise d'offrande au vieux lama, le tuteur de son fils, une somme d'argent lui permettant de réaliser son voeu le plus cher : partir en pèlerinage pour Lhassa.