Dans la province du Yunnan, chez la minorité Bai, un jeune homme, A Peng, un jeune forgeron rencontre une jeune fille d'une exquise beauté prénommée Fleur d'Or. Ils se fiancent au pied de la légendaire fontaine des papillons, et selon la tradition, promettent de se revoir un an plus tard à l'occasion de la prochaine fête de mars. A Peng patiente une longue année avant de revenir chercher Fleur d'or, mais celle-ci n'est pas venue. Il décide alors de partir à sa recherche. Dans son périple, il rencontre quatre autres jeunes filles surnommées Fleur d'or.