Antonio Das Mortes est un ancien tueur de Cangaceiros. Le colonel Horacio, riche propriétaire terrien, le convoque pour se débarrasser de Coirana, un pauvre agitateur qui se prend pour un grand Cangaceiro... Coirana dirige un groupe de paysans mystiques en compagnie d'un noir nostalgique de l'Afrique et d'une "Sainte" locale.Antonio arrive au village et provoque en duel Coirana. La foule chante et danse enentourant les deux hommes engagés dans une lutte à mort. D'un coup demachette, Antonio blesse grièvement son adversaire.Cependant, il ne savoure guère savictoire. Il boit tristement tandis que l'instituteur du village le nargue. Lorsquele colonel Horacio fait appel aux jaguncos, cruels tueurs à gages, afin demassacrer les beatos, Antonio comprend que la justice devrait être du côtédes déshérités et change de camp...