Halvard Solness est un vieil architecte ayant construit des églises, mais qui depuis la mort de ses enfants ne construit plus que des maisons familiales. Lorsque de nouveaux architectes arrivent, Halvard ne sait pas trop s'ils souhaitent prendre sa place, alors qu'il souffre de vertiges, ou bien apprendre de son expérience. Une histoire de générations qui s'affrontent et se plaisent dans le miroir de l'autre.