L'Union sovietique lanca le 30 novembre 1939 une offensive massive contre la Finlande avec des troupes, une artillerie et des forces aeriennes vingt fois plus nombreuses que celles de leurs adversaires. Cette guerre, appelee par les Finlandais, la Guerre d'hiver, dura cent cinq jours, parfois dans des conditions insupportables a cause du froid. les Finlandais y perdirent 25.000 hommes mais les troupes sovietiques ne reussirent pas a franchir les lignes finlandaises.