Compositeur americain ne en 1930, Robert Ashley est l'un des fondateurs, avec Gordon Mumma, du groupe ONCE et du Sonic Art Group. Dans les annees 1970, il s'interesse a la forme de l'opera televise et realise plusieurs series. "Private Parts" (Perfect Lives) commencee en 1977 presente le travail musical et esthetique d'un compositeur non conventionnel passionne par la voix et la structure theatrale.