Comment Emile Michel, Lapon orphelin de fraiche date, part a la recherche du totem ancestral de sa tribu, un fil a plomb en or. Ses peregrinations le meneront a bord d'un bateau guinguette "le Bille en Tete" qui croise en baie de Baffin au Groenland, ou la principale occupation des passagers est le billard instable qui se joue a l'aide d'un fil a plomb.