La reforme économique des années 1980 a permis à un grand nombre de fermiers chinois de quitter leur province pour la ville. C'est ainsi que Gao Ping et son jeune frère Dong Zi quittent leur village natal pour Wuhan, ville de la Chine centrale, avec de grands rêves. Don Zi trouve une place de docker et Gao Ping vit de petites escroqueries. Fatty, membre de la puissante mafia locale, arnaque le jeune homme qui décide, avec l'aide de Don Zi, de kidnapper sa maitresse, Ruan Hong, danseuse dans un night-club. Les deux garçons tombent amoureux d'elle.