A la fin du XVIIIe siècle, le docteur Frédéric-Antoine Mesmer expérimente sa théorie du magnétisme animal. Selon lui, l'animal détiendrait un fluide capable de transmettre la guérison de plusieurs maladies. Ses résultats attirent la curiosité mais sont très vite remis en cause, et Mesner est chassé de son pays...